ハチミツが固まる理由はなぜ？
料理やトッピングで使用したり、
砂糖の変わりにも使用されるハチミツ。
そんなハチミツは、しばらくすると
「固まってる？！」
という経験をされた方も少なくないと思います。
私自身も何度かあります。
今回はハチミツが固まる理由はなぜか、
簡単にご紹介していきます。
また、固まったハチミツは食べても大丈夫なのかもご紹介しますので、
あわせてご覧ください。
ハチミツが固まるが理由は４つ
ハチミツが固まることを「結晶化」といいます。
では、ハチミツが結晶化して固まる理由を１つずつ見ていきましょう。
①温度
ハチミツが固まる最も多い理由が「温度」です。
ハチミツに含まれているブドウ糖の性質によって、
14～16℃で結晶化しやすくなっています。
そのため、気温の低くなる秋冬にかけて固まることが多くなります。
さらに、気温差があるほど固まりやすいんだそうです。
②賞味期限
ハチミツは殺菌効果が高く、腐りにくい食材ですが、
古くなったハチミツは固まる可能性が上がります。
数年前のハチミツなどは、
真夏にもかかわらず固まることもあるのだそうです。
風味も落ちてしまいますし、早めに食べ切るのが理想です。
③振動
ハチミツの結晶化は振動で促進される傾向があります。
出ないからと瓶を振ったり、振動の多い場所に置くことで、
空気が入り固まることがあります。
④ブドウ糖
ハチミツの種類によってはブドウ糖の割合が多いものがあります。
ブドウ糖の働きによって結晶化が進められるため、
ブドウ糖の割合が多いハチミツはより固まりやすいと言えるでしょう。
固まりにくいハチミツには、
アカシヤハチミツやレンゲハチミツなどがあります。
ハチミツが固まるのは成分によるもので、
ある程度は仕方ないようですね。
私も冬場にハチミツが固まるのでなんでかなと思っていたのですが、
合点が行きました。
では、固まったハチミツはもう食べることが出来ないのでしょうか？
蜂蜜は固まると食べられなくなる？
固まってしまったハチミツは、通常通り食べることができます。
ハチミツは腐りにくくカビにくいですし、
結晶化されているかされていないかの違いなので、
品質に問題もありません。
中には「シャリシャリ感が好き」という方もいるそうです。
とはいえ、やはりとろとろのハチミツを食べたければ、
湯せんなどで溶かす必要があります。
高熱を使用しなければ、ほとんど元通りに戻すことができます。
一度結晶化したハチミツは再結晶化しやすい傾向があるため、
早め早めに食べ切るようにしましょう。
また、結晶化させず美味しく食べられるように、
温度変化の少ない温かい場所に置くなどの対策は
必要になってくるのだと思います。
ハチミツの成分や特徴を知ることで、
自然の恵を美味しくいただきましょう。